Die Altstadt Büdingen
"Ein Stück Mittelalter - gezeigt von seiner attraktivsten Seite." - Albert Einstein
Vielschichtig, wie die Jahresringe eines Baumes, umgeben über Jahrhunderte gewachsene Bauwerke den Kern des altdeutschen Städtchens Büdingen. Treffend lautet sein Wahlspruch: "Hier lebt Geschichte". Denn die Wetterau-Gemeinde präsentiert ihr kulturelles Erbe nicht nur authentisch anhand vieler gut erhaltener Gebäude und Festungsmauern. Die Vergangenheit veranschaulichen zudem unterhaltsame Erlebnis- und Stadtführungen.
Wie nur wenige Gemeinden hat Büdingen die Wirrnisse früherer Zeiten fast schadlos überdauert und in die Gegenwart gerettet: Fachwerk und Steinerker, trutzige Mauern und Türme lassen den Geist der Vergangenheit nachempfinden. Der Besucher erfährt, wie im Schutze der Wasserburg des Ysenburger Grafenhauses seit dem 12. Jahrhundert ein aufstrebendes Städtchen erwuchs. Aus Burgmannensitzen vor der Residenz wurde eine bürgerliche, von Privilegien geschützte Stadtgesellschaft, die sich ein großes Rathaus, die kunstvoll gestaltete Marienkirche sowie repräsentative Stein- und Fachwerkhäuser leisten konnte. Auf dem Höhepunkt dieser Entwicklung löste im Spätmittelalter ein mächtiger Befestigungsring die frühe, aus dem 14. Jahrhundert stammende Stadtmauer ab. Die gut zwei Kilometer lange Bastion mit ihren 22 Türmen und Halbschalen gilt heute als eines der besten Beispiele für den veränderten Festungsbau seit Aufkommen der Feuerwaffen.
An einigen Stellen blieb die ursprüngliche Mauer erhalten. Der längste Abschnitt steht am "Garten Kölsch", einem nach dem Prinzip ganzjähriger Blüte angelegter Staudengarten, der inmitten der Stadt eine Oase der Ruhe bildet. Gleich daneben entstand ein verschiedene geologische Zeitalter umfassender "Skulpturengarten".
Jenseits der Türme und Mauern Büdingens erstrecken sich ausgedehnte Wälder. Gut 300 Hektar sind der forstwirtschaftlichen Nutzung entzogen und erlauben an entsprechenden Lehrstationen Einblicke in Flora und Fauna. Außerdem gibt es in diesem "Traumwald" einen Hochseilgarten und im Tal der Sieben Bäche einen großen, frei zugänglichen Tierpark für Mufflons, Rot- und Damwild. Weitere Sehenswürdigkeiten in der näheren Umgebung sind die verbliebenen Barockgebäude auf dem Herrnhaag, die unzerstörte Ronneburg sowie der Fundort des berühmten Keltenfürsten, der Glauberg. Über ein ausgebautes Wegenetz sind alle von Büdingen auch mit dem Fahrrad gut erreichbar.